ВОЗНИЧИЙ

Возничий (Auriga) — важное созвездие, названное в честь мифического возницы Автомедонта. Оно напоминает голову человека в треугольной шапке. Глаз Возничего — желтоватая звезда Капелла, почти такая же яркая, как Вега. Диаметром она в 16 раз больше Солнца и в 150 раз ярче него, расстояние до нее — 42 световых года. Возничий находится недалеко от полюса и поэтому уходит под горизонт менее чем на 5 часов в сутки. Его можно наблюдать по крайней мере в течение нескольких часов круглый год, если позволяет погода. Чтобы найти Капеллу, нужно соединить две звезды Большого Ковша и продолжить прямую. Рядом с Капеллой видно три неяркие звезды носа Возничего, ориентируясь на них легко найти остальные.

Группа звезд, включающая в себя Капеллу и еще три звезды, имеют так же самостоятельное название — Козлята. Подразумевается, что их держит в руках Возничий. Это так называемый астеризм — устоявшаяся группа звезд-ориентиров, по которым легко отслеживать другие созвездия. Таковыми, например, является Большой Квадрат Пегаса, Большой Ковш Большой Медведицы, Малый ковш, буква W Кассиопеи и т.п.

Ближайшая к Капелле звезда Эпсилон Возничего — двойная. Большая звезда сама по себе не видна, но она заслоняет от нас меньшую и более яркую звезду в течение 700 дней. Так было установлено, что диаметр большей звезды в 700 раз превышает диаметр Солнца. Она самая огромная из всех известных звезд.

Лучшее вермя наблюдения — декабрь–январь.