ГИДРА, ЧАША, НАСОС
Гидра и Чаша связаны общей легендой, а в созвездии Насос невооруженным глазом видна всего одна звезда и в компанию Гидры и Чаши он попал только из-за своего близкого к ним расположения.
Гидра (Hydra) — водяная змея. Самое большое созвездие на нашем небе. Оно простирается почти на четверть неба, но кроме непомерной длины похвастаться ему нечем.
Здесь только одна яркая звезда — Альфард (2-й величины), которая кажется ярче, чем она есть на самом деле, оттого что рядом нет других ярких звезд. Однако голова Гидры — небольшая красивая группа звезд, заслуживающая того, чтобы ее нашли. Она находится примерно на полпути между Регулом (во Льве) и Проционом (в Малом Псе). Линия, проведенная через передние лапы Льва, попадает в голову Гидры. Звезда на кончике хвоста Единорога над головой Гидры формально принадлежит созвездию Гидры. Изначально оно входило в состав Единорога, но в 1930 году, когда перекраивались границы всех созвездий она попала к Гидре.
Чаша (Crater) — небольшое и довольно слабое созвездие. Устроилась на спине у Гидры. В умеренных широтах Чаша видна плохо, но на юге, где она поднимается выше над горизонтом, найти ее изящные очертания в ясную и темную ночь не составляет труда. Гидра, Чаша и Ворон связаны одним мифом: Ворон был когда-то на посылках у бога Аполлона. Однажды Аполлон послал его с Чашей по воду, но Ворон весело провел время под фиговым деревом в ожидании, пока плоды созреют, а затем вернулся домой без Чаши, но с Гидрой, которая якобы помешала ему выполнить поручение. Разгневанный Аполлон поместил Гидру, Чашу и Ворона на небо среди других созвездий, и с того дня все вороны, которые раньше были серебристо-белыми, стали черными, как ночь.
Насос (Antlia) — одинокая звезда 4-й звездной величины под Чашей и Гидрой принадлежит этому созвездию. Остальные звезды этого неинтересного нового созвездия не видны невооруженным глазом. Сначала оно называлось Воздушный насос, но со временем астрономы сократили его в просто Насос.
Лучшее время для наблюдений: голова Гидры — с февраля по май, Чаша — апрель и май.
