БОЛЬШАЯ МЕДВЕДИЦА

Созвездие Большая Медведица (Ursa Major) — наверное самое знаменитое. Во всяком случае в северном полушарии. Иногда его называют Большим Ковшом, но это не правильно. Большой Ковш, это астеризм, который входит в Большую Медведицу и конечно самая примечательная его часть помогающая находить как все созвездие, так еще и Малый Ковш, в котором находится Полярная звезда.

Большая Медведица — созвездие очень древнее. Настолько древнее, что даже название северного региона Арктика произошло от греческого «арктос» — «медведица».

Греческая легенда, связанная с Большой Медведицей звучит так: нимфа Каллисто была возлюбленной Зевса, что, естественно, не нравилось его жене Гере. Она несколько раз пыталась избавиться от ненавистной соперницы, но Зевсу удавалось защитить ее. Однажды он превратил Каллисто в медведицу, но Гера, узнав об этом, наслала на нее охотников, среди которых был и сын Калисто Аркад. Он не знал, что медведица это заколдованная его мать и погнался за ней. Чтобы в очередной раз спасти возлюбленную Зевс поместил и ее и Аркада на небо в виде созвездий. Таким образом появились Большая Медведица и Волопас, а  охотничьи собаки Аркада стали созвездием Гончих Псов.

Гера и тут не успокоилась, и наложила на медведицу такое заклятие, что та не может нырнуть в воды океана — поэтому созвездие никогда не заходит.

Впрочем, вполне возможно, что название созвездия зародилось еще раньше у древних охотников, задолго до появления греческих мифов.

Очень ярких звезд в этом созвездии нет, но все компоненты Большого ковша явственно различимы, а маленькая звездочка Алькор рядом со звездой Мицар к тому же в древности служила для определения остроты зрения. Если человек видел Алькор невооруженным глазом значит он имел стопроцентное зрение.

Мицар и Алькор также являются самостоятельным астеризмом и в переводе с арабского означают «конь» и «всадник».

На территории России созвездие видно круглый год.